Το δέρμα ενός μωρού είναι πολύ πιο λεπτό από το δικό μας. Η εξωτερική του στοιβάδα είναι σημαντικά πιο λεπτή από του ενήλικα, χάνει υγρασία πιο εύκολα και αντιδρά πιο γρήγορα σε ερεθιστικές ουσίες. Γι’ αυτό τα κοκκινίλια, η ξηρότητα και τα μικρά εξανθήματα είναι τόσο συνηθισμένα στους πρώτους μήνες. Πολλές φορές, η αιτία δεν βρίσκεται μόνο στην κρέμα ή στο μπάνιο, αλλά σε αυτό που ακουμπάει το δέρμα όλη μέρα: τα ρούχα.
Το ύφασμα είναι το πρώτο που πρέπει να προσέξεις. Το βαμβάκι παραμένει η πιο συνηθισμένη σύσταση για ό,τι έρχεται σε άμεση επαφή με το δέρμα, γιατί αναπνέει, απορροφά τον ιδρώτα και σπάνια προκαλεί ερεθισμό. Τα συνθετικά υφάσματα, όπως ο πολυεστέρας, κρατούν τη ζέστη και την υγρασία, κάτι που σε ένα μωρό με τάση για ατοπική δερματίτιδα μπορεί να επιβαρύνει τη φαγούρα. Το μαλλί, ακόμα και το πιο μαλακό, καλό είναι να μπαίνει μόνο ως εξωτερική στρώση και ποτέ απευθείας πάνω στο δέρμα.
Εξίσου σημαντικό είναι το πρώτο πλύσιμο. Τα καινούργια ρούχα συχνά έχουν υπολείμματα από βαφές, σταθεροποιητές και ουσίες που χρησιμοποιούνται στην επεξεργασία του υφάσματος. Όλα τα βρεφικα ρουχα, ακόμα και αυτά που φαίνονται απολύτως καθαρά στη συσκευασία τους, πρέπει να πλένονται πριν φορεθούν για πρώτη φορά. Είναι μια συμβουλή που ακούγεται συχνά από παιδιάτρους και που πολλοί γονείς παραλείπουν στη βιασύνη των πρώτων ημερών.
Το απορρυπαντικό έχει κι αυτό τον λόγο του. Τα αρώματα και οι χρωστικές των απορρυπαντικών και των μαλακτικών μπορεί να ερεθίσουν ένα ευαίσθητο δέρμα. Ένα ήπιο απορρυπαντικό χωρίς άρωμα και χρωστικές, στη δοσολογία της συσκευασίας και όχι παραπάνω, είναι συνήθως αρκετό. Ένα επιπλέον ξέβγαλμα στο πλυντήριο βοηθάει να φύγουν τα υπολείμματα. Αν τα ρούχα όλης της οικογένειας πλένονται μαζί, ίσως αξίζει να αλλάξεις απορρυπαντικό για όλους, αφού το μωρό έρχεται σε επαφή και με τα δικά σου ρούχα, τα σεντόνια και τις πετσέτες. Το μαλακτικό, όσο κι αν μας αρέσει η αίσθηση, καλύτερα να λείπει εντελώς τους πρώτους μήνες.
Υπάρχουν και λεπτομέρειες στον σχεδιασμό που αξίζει να κοιτάξεις. Οι ετικέτες που τρίβονται στον σβέρκο, τα σκληρά λάστιχα στους καρπούς και στους αστραγάλους, οι χοντρές ραφές στο εσωτερικό μπορεί να προκαλέσουν τοπικό ερεθισμό, ειδικά σε μωρά που ιδρώνουν. Τα ρούχα με επίπεδες ραφές και μαλακά τελειώματα είναι πιο φιλικά. Και το ντύσιμο καλό είναι να είναι άνετο, όχι στενό, ώστε να κυκλοφορεί αέρας.
Μένει η θερμοκρασία, που συχνά υποτιμάται. Πολλοί γονείς, από αγάπη, ντύνουν τα μωρά πιο ζεστά απ’ όσο χρειάζεται. Η υπερθέρμανση φέρνει ιδρώτα, και ο ιδρώτας ευνοεί εξανθήματα όπως τα γνωστά ιδρωτοπαθή. Ένας πρακτικός κανόνας που δίνουν συχνά οι παιδίατροι είναι να ντύνεις το μωρό με το πολύ μία στρώση περισσότερη από όσες φοράς εσύ, και να ελέγχεις τον σβέρκο του, όχι τα χέρια. Αν ο σβέρκος είναι ζεστός και υγρός, κάτι περισσεύει. Κι αν ένα εξάνθημα επιμένει παρά τις αλλαγές, ο παιδίατρος είναι αυτός που θα βρει την πραγματική αιτία.
